釬焊不適于一般鋼結構和重載、動載機件的焊接。主要用于制造精密儀表、電氣零部件、異種金屬構件以及復雜薄板結構，如夾層構件、蜂窩結構等，也常用于釬焊各類異線與硬質合金刀具。釬焊時，對被釬接工件接觸表面經清洗后，以搭接形式進行裝配，把釬料放在接合間隙附近或直接放入接合間隙中。當工件與釬料一起加熱到稍高于釬料的熔化溫度后，釬料將熔化并浸潤焊件表面。液態釬料借助毛細管作用，將沿接縫流動鋪展。于是被釬接金屬和釬料間進行相互溶解，相互滲透，形成合金層，冷凝后即形成釬接接頭。

釬焊的特點是接頭表面光潔，氣密性好，形狀和尺寸穩定，焊件的組織和性能變化不大，可連接相同的或不相同的金屬及部分非金屬。釬焊時，還可采用對工件整體加熱，一次焊完很多條焊縫，提高了生產率。但釬焊接頭的強度較低，多采用搭接接頭，靠通過增加搭接長度來提高接頭強度；另外，釬焊前的準備工作要求較高。目前，釬焊在機械、電機、儀表、無線電等部門都得到了廣泛的應用。

釬焊的特點是釬料熔化而焊件不熔化。為了使釬接部分連接牢固，增強釬料的附著作用，釬焊時要用釬劑，以便清除釬料和焊件表面的氧化物。硬釬料（如銅基、銀基、鋁基、鎳基等），具有較高的強度，可以連接承受載荷的零件，應用比較廣泛，如硬質合金刀具、自行車車架。較釬料（如錫、鉛、鉍等），焊接強度低，主要用于焊接不承受載荷但要求密封性好的焊件，如容器、儀表元件等。釬焊主要在機械、電機、儀表、無線電等制造業中得到廣泛應用。

釬焊采用熔點低于母材的合金作釬料，加熱時釬料熔化，并靠潤濕作用和毛細作用填滿并保持在接頭間隙內，而母材處于固態，依靠液態釬料和固態母材間的相互擴散形成釬焊接頭。釬焊對母材的物理化學性能影響小，焊接應力和變形較小，可焊接性能差別較大的異種金屬，能同時完成多條焊縫，接頭外表美觀整齊，設備簡單，生產投資小。但釬焊接頭的強度較低，耐熱能力差。